С момента обнаружения два десятилетия назад первой планеты за пределами Солнечной системы (экзопланеты) в их изучении сегодня наступил большой прогресс. В настоящее время астрономы могут рассмотреть спутники экзопланет, понять их атмосферу, климат, а также ряд других характеристик. Одним из важных свойств как твердых, так и газообразных планет является их магнитное поле. К примеру, жизнь на Земле существует в том числе благодаря магнитному полю планеты, защищающему все живое от губительной солнечной радиации.
Кристина Кислякова из Space Research Institute of the Austrian Academy of Sciences in Graz и Максим Ходаченко, научный сотрудник Отдела излучений и вычислительных методов Научно-исследовательского Института ядерной физики МГУ им. Ломоносова, вместе с международной группой физиков впервые смогли оценить значение магнитного поля и форму магнитосферы экзопланеты HD 209458b.
Планета HD 209458b - это горячий Юпитер, но примерно на треть его крупнее. HD 209458b совершает один оборот вокруг звезды всего лишь за 3,5 земных суток. Ученые изучили то, как поглощается радиация звезды в атмосфере планеты, а также смоделировали газовое облако из водорода вокруг планеты и сумели доказать, что конфигурация облака может соответствовать только лишь определенному значению магнитного момента.